Η Μαρία Μάντηλα γεννήθηκε και διαμένει στο Ξυλόκαστρο. Είναι πιστοποιημένη χειροτέχνης με Βεβαίωση Χειροτεχνικής Δεξιότητας από την ΕΒΕΤΑΜ και τα τελευταία δέκα χρόνια έχει χαράξει την εικαστική της πορεία στο Εργαστήριο Εικαστικών του Πολιτιστικού Κέντρου Κιάτου. Έχει συμμετάσχει σε περισσότερες από δέκα ομαδικές εκθέσεις και καλλιτεχνικές δράσεις στην Ελλάδα, ενώ παράλληλα δραστηριοποιείται στον χώρο της δημιουργικής εκπαίδευσης, παραδίδοντας μαθήματα χειροτεχνίας σε σύλλογο ΑμεΑ και σχεδιάζοντας βιωματικά εργαστήρια για παιδιά. Τα έργα της κινούνται ανάμεσα στη ζωγραφική, τον πηλό και τις μικτές τεχνικές, με επίκεντρο την έκφραση, τη μνήμη και τη συναισθηματική εμπειρία. Αντιμετωπίζει την τέχνη ως μέσο ουσιαστικής επικοινωνίας, δημιουργώντας έργα που προσκαλούν τον θεατή σε έναν προσωπικό διάλογο και σε μια βιωματική ανάγνωση της εικόνας.

Στο έργο μου η Μαρία Κάλλας δεν αποτυπώνεται ως ένα αναγνωρίσιμο πρόσωπο, αλλά ως μια εσωτερική κατάσταση. Η απουσία του βλέμματος λειτουργεί ως σύμβολο αποστασιοποίησης, εσωστρέφειας και αδυναμίας επικοινωνίας, ενώ το στόμα, φορέας της φωνής, μετατρέπεται σε κατεξοχήν τόπο ελευθερίας και αντίστασης. Η Κάλλας υπήρξε μια μορφή που λατρεύτηκε μέσα από τη φωνή και την εικόνα της, ενώ ταυτόχρονα βίωσε την αδιάκοπη επιτήρηση του σώματος, της θηλυκότητας και της προσωπικής της ζωής. Αυτή η αντίφαση – ανάμεσα στη λαμπρότητα της σκηνικής παρουσίας και στο εσωτερικό ανικανοποίητο – αποτελεί τον εννοιολογικό πυρήνα του έργου μου. Οι γυναικείες μορφές με καλυμμένο βλέμμα αλλά ελεύθερο στόμα λειτουργούν ως σύμβολα γυναικείας φωνής: ακόμη κι όταν το βλέμμα περιορίζεται, η φωνή παραμένει ελεύθερη. Όπως και η Κάλλας, δεν χρειάζεται να φαίνεται για να ακουστεί.